Test New Balance Leadville, chaussures de trail running

Depuis quelques temps maintenant, New balance a fait son retour dans l’univers très concurrentiel du trail. Soucieuse de renforcer sa présence sur nos sentiers, la marque multiplie les modèles et les innovations. Cette année, l’équipementier américain sort le 3ème opus dans sa gamme 1210 en collaboration avec la LEADVILLE 100, célèbre course du Colorado.

Alors, la New Balance Leadville V3 peut-elle devenir une des stars du secteur ?

Premières impressions et design

Robuste mais légère. Pas de doute, nous avons bien affaire à une chaussure de trail! Dès le premier coup d’œil, le caractère « solide » de la LEADVILLE frappe. Outre l’épaisse semelle, de nombreuses protections entourent la chaussure.
Sur l’arrière, on retrouve le célèbre amorti NB Revlite de 28mm d’épaisseur avec un renforcement tout autour du talon. Sur l’avant, des petits patchs de protection savamment disposés au-dessus de la semelle viennent protéger le pied d’éventuels pierres, racines ou autres obstacles coupants.
Malgré cela, la chaussure est légère en main et cela se confirme sur la (new) balance. La marque américaine annonce un poids de 310g en taille 43, ce qui place le modèle en milieu de gamme dans ce domaine.

Chaque détail à son importance

Une conception soignée. Tout d’abord, un mesh travaillé est présent sur les deux tiers de la chaussure. Résultant de la superposition de deux couches synthétiques au maillage très fin, il évite toute intrusion de saleté, permet une respirabilité accrue et garantit une bonne solidité.
Sur le dessus, la LEADVILLE est dotée d’une fine languette épousant le col du pied. Elément important, elle est dotée de soufflets pour empêcher toute intrusion dans le chausson. Néanmoins, en ne proposant pas de compartiment range-lacets, New Balance se différencie de la tendance générale et cherche plutôt à imposer son système Sure Lace (sorte de lacets auto bloquants améliorant le serrage).

Coté design, New Balance déçoit rarement. Les nouveaux coloris plutôt vifs et le graphisme reprenant subtilement l’idée d’une carte topographique sont séduisants. Exit le chiffre 1210 de la gamme pour cette 3ème édition, seul le nom LEADVILLE  apparait sur la partie arrière de la chaussure. Autre référence à la célèbre course, la fameuse boucle de ceinture, récompense offerte aux finishers, est finement apposée sur la languette en guise de logo.

Caractéristiques techniques et technologies

• La LEADVILLE est dotée d’une semelle extérieure VIBRAM offrant l’un des meilleurs compromis possible entre longévité, grip et accroche
• Elle est équipée de l’amorti RevLite. Développée par New Balance, cette mousse 30% plus légère que les mousses habituelles, offre un excellent amorti et  améliore le dynamisme en démultipliant la propulsion
• Sur l’avant, la technologie N2 est présente. Ce complément d’amorti avec injection de nitrogène permet encore d’alléger la chaussure tout en assurant sa fonction dans la partie critique de l’appui
• Décidément pleine de ressources, la marque américaine ne pouvait dénuer le talon d’une petite innovation. Ainsi, on retrouve un système Asym Counter, censé mieux accompagner, guider si ce n’est améliorer notre foulée en surélevant légèrement l’encolure interne du talon
• Le drop est de 8mm (28mm – 20mm)
• Poids : 310g en taille 43
• Coloris : rouge ou bleu pour les hommes et gris ou violet chez les femmes

Test de la New Balance Leadville

Grace à Jogging Plus, j’ai pu tester les LEADVILLE V3 tout au long de ce mois de mars. Je n’avais jamais eu l’opportunité de courir avec des New Balance, alors pour moi ce fut une grande première ! Habitant Paris, il me paraissait évident de mettre à l’épreuve ces chaussures sur les sentiers techniques de la forêt de Fontainebleau. Au cours de ces quatre dernières semaines j’ai enchainé les kilomètres, les LEADVILLE aux pieds, et ce dans des conditions et sur des terrains très hétéroclites, pour être le plus complet et le plus juste possible.

Confort. Un bonheur pour les pieds larges. Outre une sensation de légèreté, c’est la taille de la toe box qui me surprend lorsque j’enfile la LEADVILLE pour la première fois.  Les pieds larges apprécieront, on a de la place dans le chausson Fantom Fit ! Sans être non plus trop important pour devenir un handicap, l’espace offert sera une véritable bouffée d’air frais sur les très longues distances.
Confortable oui mais pas tout de suite. Autant être franc, le caractère douillet du chausson Famtom Fit vanté par NB n’a pas été pour moi d’une évidence immédiate. Certes agréable à porter, la LEADVILLE a eu du mal à masquer une certaine rigidité lors de mes premières sorties. Ce n’est seulement qu’en allongeant les séances que j’ai commencé à me sentir pleinement à l’aise dans la chaussure. Au final, aucune gêne, aucune couture ni aucune ampoule ne sont venues perturber ma foulée et ce, quel que soit le terrain d’entrainement. La LEADVILLE a même passé le test des chemins ensablés haut la main grâce à sa languette à soufflets qui ne laisse rien passer!

Maintien du pied. Le maintien du pied, principalement assuré par la partie centrale de la chaussure, est plutôt bon. La fine languette joue pleinement son rôle en épousant parfaitement le coup de pied. La longueur des lacets, détail qui semble anodin mais qui peut s’avérer être un handicap au fil des kilomètres, est bonne. Seul bémol, et ce malgré la technologie ASYM COUNTER, je trouve que la chaussure ne monte pas assez haut au niveau de la cheville pour la protéger et la maintenir comme il se doit !

Accroche de la semelle. Un must ! La semelle Vibram qui équipe les LEADVILLE est un produit de haute qualité. Le design avec 2 zones distinctes est particulièrement efficace. La partie centrale, composée de crampons triangulaires, garantie une accroche multidirectionnelle.  Pour tout le reste, des crampons « barrettes » moulés de façon inverse selon leur emplacement évitent les pertes d’adhérence dans le sens du déplacement. Quel que soit la surface rencontrée (boue, rocher couvert de sable,…), je me suis toujours senti en sécurité !

Amorti et dynamisme. J’ai trouvé le dynamisme et la relance de la chaussure de bonne facture sur des terrains aisés mais dès les premières difficultés, tout se complique ! La LEADVILLE est une chaussure très stable qui montre ses limites dans les endroits techniques. Il est difficile de se comporter comme un vrai chamois tant on manque d’agilité et de vitesse lorsqu’il faut multiplier les prises d’appuis instables !

Longévité. Difficile d’évaluer la durée de vie de la chaussure après seulement quatre semaines de test, mais la LEADVILLE m’est apparue d’une très bonne solidité. Malgré les nombreuses attaques de rochers ou de branchages subies lors de mes sorties, les deux épaisseurs du mesh se sont montrées résistantes. La semelle n’a pas non plus trop souffert, la faible épaisseur des crampons permettant d’en limiter l’usure.

Test des New Balance Leadville : conclusion

La qualité des produits de New Balance n’est plus à prouver et on en a encore une belle démonstration avec cette chaussure dont tous les éléments ont une importance. Après un période de rodage et d’adaptation nécessaire on goûte pleinement aux qualités du produit. Au final, la LEADVILLE conviendra parfaitement aux traileurs désirant parcourir des longues voire très longues distances sur des terrains plus roulants que techniques.

LES PLUS	LES MOINS
– Protection du pied – Accroche – Amorti – Large toe box	– Confort – Rigidité – Manque de dynamisme en terrain difficile

Mathieu pour Jogging-Plus